Автоматизация торговли решает важнейшие задачи торгового бизнеса: контролирует движение товаров и денег, минимизирует потери, экономит врмя, повышает эффективность использования ресурсов, повышает качество обслуживания и удовлетворенность клиентов. Торговля - это первый вид бизнеса в котором внедрялись информационные технологии еще в XIX веке, с появлением первой контрольно-кассовой машины (ККМ). Сейчас автоматизация торговли воспринимается как необходимость, ведь даже выписать накладную и напечатать форму ТОРГ-12 без автоматизации очень сложно, а управлять складом вообще невозможно.Для автоматизации торговли существует большой арсенал инструментов, так что каждый может выбрать средства под свои масштабы и задачи.Индивидуальные предприниматели и совсем малые предприятия выбирают "табличную автоматизацию" в Excel или аналогичном табличном процессоре. С ростом ассортимента продаваемой номенклатуры, объемов продаж, и как следствие количества сотрудников, вовлеченных в рабочий процесс, табличная автоматизация не справляется, и требуется внедрение информационной системы управления торговлей.Торговлю автоматизируют несколькими классами информационных систем.Фронт-офис (Front-office). Автоматизируют процессы обслуживания покупателей. Как правило представляют собой автоматизированные рабочие места кассиров с набором дополнительной функциональности, например, учетом остатков на складах. Интегрируются с электронным торговым оборудованием, используемым в торговле: сканеры штрих-кода, чековые принтеры, фискальные регистраторы, табло покупателя и терминал эквайринга - все это в комплексе называется POS-терминал (от англ. Point-of-Sale).        Бэк-офис(Back-office). Автоматизируют все прочие процессы торгового предприятия, такие как управление ассортиментом, запасами, закупками, продажами, финансами, взаимоотношениями с контрагентами, кадрами, а так же ведение регламентированной отчетности, т.е. все, что условно говоря находится "за прилавком", там, где не обслуживают покупателей.В торговле бэк-офисные системы так же интегрируются с электронным торговым оборудованием: сканерами штрих-кодов, считывателями RFID меток, терминалами сбора данных, принтерами этикеток.Применительно к розничной торговле объединение в единой информационной системе функций фронт-офиса и бэк-офиса магазина принято называть Фрон-энд (Front-end) решениями.Когда бэк-офисная система охватывает все основные бизнес-процессы предприятия и управляет всеми его ресурсами, такими как финансы, персонал, материальные активы, такую систему можно назвать Системой управления ресурсами предприятия (ERP Enterprise Resource Planning).